Acipenser sturio of A. oxyrinchus
Twee dagen lang was ARK te gast bij Eric Rocher van Cemagref in Bordeaux alwaar zich een goed lopend steurfokproject bevindt. Bij Bordeaux vloeien de Garonne en de Dordogne samen en vervolgen hun weg naar zee als de rivier de Gironde. Deze is bij de stad 4 km breed, met wat eilandjes erin, en wordt naar de monding toe steeds breder tot 14 km, zodat je daar de overkant al nauwelijks meer kunt onderscheiden. De Gironde is 75 km lang, het getijde verschil is enkele meters en werkzaam tot 150 km landinwaarts. Dit estuarium is van veel grotere dimensie dan onze delta. Er is weinig scheepvaart en het is bovendien nooit sterk vervuild geweest dankzij de afwezigheid van industrie (wel cadmium, ooit uit mijnen en ook koper van het anti-schimmel middel voor de druiventeelt). Ondanks deze verschillen denkt Eric Rocher wel dat van alle rivieren in West Europa, na de Gironde monding onze Rijn delta de volgende meest geschikte keus voor herintroductie van de steur zou kunnen zijn.
Maar zover lijkt het nog lang niet wat betreft de Acipenser sturio. Cemagref is al bijna 2 decennia bezig met kweken, de laatste drie jaar worden veel successen geboekt, maar de vissen zijn behoorlijk ingewikkeld zogezegd! Ze leven lang, vrouwtjes zijn pas sexueel rijp vanaf 12-15 jaar en leggen dan eens in de 4 jaar (veel) eieren. Ze hebben dus nog steeds niet veel volwassen steuren, en die zwemmen in gevangenschap. Buiten in het estuarium zijn wel al een paar jaar alle niet in het lab opgekweekte larfjes uitgezet (vele duizenden hoor!), maar of dat er toe zal leiden dat er over ruim 10 jaar ook springende paaiende steuren te zien zijn in de Garonne/Dordogne is nog een grote verrassing. In het lab groeien ze goed, eten veel, worden enorm groot, dat is best lastig...
Een heel belangrijke vraag, of behalve Acipenser sturio eventueel A. oxyrinchus ook een optie kan zijn voor Nederland is nog niet eenduidig beantwoord. Dat is het eerste actiepunt bij het vervolg van het steurenproject.
