Steur zwemt af en toe weer in de Noordzee
De Atlantische steur, met een lengte tot 3,5 meter, is de grootste Europese zoetwatervis. Vroeger zwommen steuren in de meeste Europese rivieren. Nu komt deze soort nog maar op één plek met zekerheid voor, in de monding van de Gironde in Frankrijk. Dankzij grote inspanningen van Franse natuurorganisaties is deze soort voor uitsterven behoedt en er blijken ook weer steuren voor te komen in de Noordzee!
De Atlantische steur (Acipenser sturio) is een anadrome soort, wat inhoudt dat deze vis zijn volwassen leven grotendeels op zee doorbrengt en voor de voortplanting de rivieren optrekt. De meeste onvolwassen dieren blijven dichtbij de kust en in riviermondingen. Over volwassen steuren is veel minder bekend. Men denkt dat sommige steuren zwerftochten maken van duizenden kilometers, maar waarschijnlijk gaan de meeste niet verder dan enkele honderden kilometers van de riviermonding.
De Rijn was vroeger het belangrijkste verspreidingsgebied van de steur. Door verschillende oorzaken, zoals vervuiling en overbevissing, is hij hier in de jaren ’50 uitgestorven. Inmiddels is de Rijn een stuk schoner en ziet ARK nieuwe kansen voor deze prachtige vis in onze rivieren.
Uit Frans onderzoek blijkt dat er inmiddels ook voor onze Nederlandse kust weer Atlantische steuren voorkomen. Met een voorlichtingscampagne zijn vissers geïnformeerd over de steur en die vissers zijn gevraagd steuren altijd terug te zetten en de waarneming door te geven. De afgelopen jaren zijn verschillende waarnemingen binnengekomen. Niet alleen van terugvangsten van de ongeveer 5000 jonge steuren die zijn uitgezet in de Gironde, maar ook van volwassen vissen. Dankzij dit systeem werd duidelijk dat de steur niet alleen voor de kust van Frankrijk zit maar zijn verspreidingsgebied weer langzaam uitbreid. Dit begint nu in de Golf van Biskaje in Frankrijk en loopt door tot Scandinavië! En mogelijk is dit nog veel groter. Onderstaande kaart laat zien waar volwassen steuren zijn gevangen en gemeld. Zeven volwassen steuren werden gevangen in Franse en Belgische wateren en deze werden netjes teruggezet of opgenomen in het kweekprogramma. De steuren gevangen in Nederlandse en Noordse wateren waren minder gelukkig en werden niet meer terug gezet. Hopelijk zal men in de toekomst hier anders mee omgaan.
Nu meer en meer steuren worden uitgezet in Frankrijk, zou men in de Nederlandse kustwateren ook meer van deze prachtige vissen kunnen aantreffen. Misschien is het nog maar een kwestie van tijd voordat steuren ook weer onze rivieren optrekken op zoek naar hun voormalige paaigronden.
Voor meer informatie over de steur leest u verder op de Engelstalige website 
Sturio.
