Bever trekt richting Schin op Geul
Vrijwilligers van het IVN Valkenburg hebben in de kasteeltuin bij kasteel Schaloen langs de Geul bij Oud Valkenburg sporen van bevers gevonden. Eerder werden verder stroomafwaarts al knaagsporen en een burcht gesignaleerd: in de buurt van uitspanning De Nachtegaal bij Meerssen en in natuurgebied Ingendael bij Houthem. Kennelijk is de bever nu verder stroomopwaarts de Geul opgerukt in de richting van Schin op Geul.
Langs de Grensmaas komen de laatste jaren meer bevers voor. Ze zijn afkomstig uit de Ardennen of uit Midden-Limburg. In dat laatste gebied werden tussen 2002 en 2004 bevers uitgezet. Lange tijd werd aangenomen dat het Geuldal onbereikbaar zou zijn voor Europa's grootste knaagdier omdat het Julianakanaal een barrière leek. Kennelijk zijn bevers vanuit de Grensmaas er tóch in geslaagd om dat kanaal over te steken.
Ook bij Elsloo heeft een bever de oostzijde van het Julianakanaal bereikt. In dit geval door de Hemelbeek op te zwemmen en onder het kanaal door te gaan. Zal de Geleenbeek de volgende locatie zijn waar de bever ons gaat verrassen? Er gaan al geruchten, maar deze konden tot nu toe niet worden bevestigd.
Bevers hebben een verrijkend effect op de ontwikkeling van de natuur. In bosrijke gebieden langs het water ontstaat dankzij hun knaagactiviteiten meer openheid. Dat is goed onder andere voor de vestiging van amfibieën.
