bevers verminderen kans op overstromingen
Sinds enkele jaren leven er weer bevers in de Belgische Ardennen. Onderzoek van de Universiteit van Gent wijst uit dat hun dammen in kleine riviertjes een belangrijke rol spelen bij het beperken van overstromingen. Wetenschappers onderzochten een reeks van zes beverdammen in de Chevral, een zijriviertje van de Ourthe. Ook de rivier de Ourthe, waar de grootste concentratie aan beverdammen te vinden is, werd onderzocht.
De beverdammen blijken een belangrijke rol te spelen in het lokale waterbeheer. Ze verminderen schommelingen in de waterafvoer stroomafwaarts en beperken het aantal grote overstromingen. Waar zich op een bepaalde locatie gemiddeld om de 3,4 jaar een grote overstroming voordeed, was dat na het ontstaan van de beverdammen nog gemiddeld 5,6 jaar. Ook het aantal kleine overstromingen verminderde aanzienlijk. Deze resultaten bevestigen dat natuurlijke maatregelen menselijke ingrepen tegen overstromingen van riviertjes kunnen vervangen of aanvullen.
Na een afwezigheid van ruim 150 jaar leven in belgië sinds kort weer bevers. In 1991 werden de eerste bevers waargenomen en nu zijn er meer dan 1000 bevers in de Ardennen, maar ook in Vlaanderen.De bevers bouwden intussen al op 120 plaatsen dammen. Het effect van die dammen op de waterhuishouding werd in Europa tot nu toe amper onderzocht.
Ook in Nederland is de bever terug van weggeweest. Langs de rivieren en in Flevoland doet hij het uitstekend. In zijbeken van de Maas zijn de eerste dammen gebouwd. Ook hier kunnen de beverdammen bijdragen aan lagere overstromingskansen.
Meer over het onderzoek op de 
website van de Universiteit Gent.
