Basisscholen gaan Kempen~Broek verkennen
Leerlingen van groep 6, 7 en 8 uit Altweerterheide, Stramproy, Tungelroy en Weert gaan dit voorjaar op verkenning in het Kempen~Broek. Ze doen dit met een bijzondere bril: geen zonnebril maar een klimaatbril.
Vooraf krijgen ze op school een powerpoint presentatie over klimaatverandering. Daarin wordt uitgelegd hoe ons klimaat verandert. Het wordt warmer; de klimaatgrens schuift 11 meter per dag op. Maar het wordt ook natter. De verwachting is dat de hoeveelheid hemelwater deze eeuw toeneemt van 75 cm naar 90 cm per jaar. Vijftien centimeter regen extra, die niet egaal over het jaar is uitgesmeerd, maar vaak in de vorm van extreme buien vallen zal. Dat riekt naar wateroverlast!
In Nederland weten we doorgaans wel raad met water. Om overlast in dorpen en steden door overgelopen beken en rivieren te beperken, worden tegenwoordig steeds vaker natuurgebieden aangewezen die de taak krijgen om grote hoeveelheden regenwater op te slurpen. Deze gebieden noemt men klimaatbuffers. Sommige van deze buffers liggen op de oevers van beken en rivieren. Andere klimaatbuffers liggen in de brongebieden van deze wateren. Het natuurgebied Kempen~Broek is ook in de prijzen gevallen. Maar wat betekent dat?
De laaggelegen delen van het Kempen~Broek zullen moeras worden, net als vroeger. Moerassen werken in het landschap als sponzen: ze nemen water op en geven dit héél langzaam af. Deze functie verdween toen men in de voorgaande eeuw(en) veel moerasgebieden ontwaterde voor bosbouw en landbouw. In een klimaatbuffer wordt de kunstmatige, versnelde afwatering via slootjes en greppels stop gezet. Dit is mogelijk wanneer agrariërs hun laag gelegen grond inruilen voor hogere, drogere grond verderop. In de lage delen van het Kempen~Broek kan dan een uitgestrekt grensmoeras ontstaan, waarin losse restanten moeras met elkaar worden verbonden tot één gebied.
Tijdens de presentatie op school, maar vooral tijdens de veldles ontdekken kinderen dat de klimaatbuffer Kempen~Broek niet alleen helpt om wateroverlast te beperken, maar tevens een prachtig natuurgebied wordt, waar iedereen naar hartenlust kan wandelen, fietsen en genieten van mooie uitzichten. Het is natuur met vennen, bossen en open gebied, waar kinderen kunnen struinen en waar plek is voor bijzondere dieren zoals boomkikkers, zilverreigers, zwarte ooievaars en kraanvogels.
ARK Natuurontwikkeling heeft voor de educatieve ontdekkingstocht in het Kempen~Broek, opdrachtkaarten gemaakt waarmee de leerlingen onder begeleiding op pad kunnen gaan. Ze bezoeken daarvoor de omgeving van het Wijffelterbroek, een moerasbos van Natuurmonumenten.
De educatieve speurtocht is mogelijk gemaakt dankzij financiering van de Provincie Limburg, Platteland in uitvoering, Europese Unie, Interreg Vlaanderen Nederland, Ministerie van Infrastructuur & Milieu en de Nationale Postcode Loterij.
