websiteKoniks naar Nationaal Park Kemeri, Letland
Vrijdag 22 januari is een kudde van 25 Koniks in het koude noorden van Letland aangekomen. De paarden zijn door Flaxfield Nature consultancy per boot en vrachtwagen naar Nationaal Park Kemeri, ten westen van Riga, vervoerd.
Het park is bekend om haar ongerepte hoogveengebieden, maar het park kent ook flinke oppervlaktes weidegronden. Een van die weidegronden langs het riviertje de “Slampe” was tijdens het communisme nog onderdeel van een grote kolchozboerderij. Het riviertje zelf was gekanaliseerd en de omliggende gronden waren gedraineerd. Na de omwenteling werd veel grond overbodig voor landbouwproductie en het gebied van ca 200 ha. groot kwam in het bezit van het Nationaal Park en realiseerde hier het eerste hermeanderingsproject voor Letland.
Het riviertje kon om praktische redenen niet terug gebracht worden in haar oude bed maar het kronkelt wel weer door het landschap en het water niveau is weer ouderwets hoog zo dat de oevers in het voorjaar weer overstromen.
De oevers van de “Slampe” zijn vruchtbaar en bieden voldoende voedsel voor een flinke kudde dieren en de omliggende bossen zijn vrij toegankelijk voor deze kuddes. Er zijn geen afrasteringen maar er zijn wel hoogveengebieden die zorgen voor een natuurlijke begrenzing.
Dit is ook het gebied waar het park heeft besloten om de omliggende weidegronden te begrazen met Koniks en Heckrunderen. Er liepen al 29 Heckrunderen en 19 Koniks. Maar het park wil het begrazingsgebied graag vergroten en zocht daarom nog een kudde Koniks.
De Letse winters zijn streng en er licht vaak een flink pak sneeuw, vooral als de sneeuw is opgevroren wordt voedsel moeilijk bereikbaar. Met het Park is afgesproken dat wanneer het beschikbare voedsel in de winter moeilijk of niet meer bereikbaar is de dieren bijgevoerd gaan worden. Nu de dieren midden in de winter in het gebied geïntroduceerd worden, wordt de kudde naar behoefte van hooi voorzien om te voorkomen dat de overgang te zwaar wordt voor de paarden. Een deel (2/3) van de kudde komt na een periode van zes jaar terecht in het ARK kuddefonds.
