Laat de toeristen maar komen!
Op 16 februari wordt het eerste exemplaar van de toeristengids “Eastern Rhodopes” aangeboden aan de Bulgaarse minister van toerisme Traicho Traikov en aan de plaatsvervangend ambassadeur van Nederland in Bulgarije, Riny Bus. De presentatie vindt plaats op de openingsdag van de internationale Tourist Expo in Sofia.
Deze heuglijke gebeurtenis is een mijlpaal in het project New Thracian Gold, dat ARK en Avalon met financiële steun van de Nationale Postcode Loterij uitvoeren in Zuidoost Bulgarije. Het gaat om de eerste toeristengids van deze paradijselijke uitlopers van het Rhodopengebergte. De huidige economie van de streek is echter allerminst paradijselijk. De oude economie van traditionele landbouw zit in het slop en veel mensen verlaten de regio. De nieuwe toekomst van de Oostelijke Rhodopen mikt op natuurvriendelijk toerisme. Daar zet het project New Thracian Gold zich voor in. De streek behoort tot de mooiste wildernisgebieden van Europa en is de bakermat van de oude Thracische cultuur (u weet wel, van het Goud-der-Thraciers). Met de rijke cultuurschatten en de mooist denkbare landschappen, waar het wemelt van de bijzondere planten en dieren, valt hier veel moois te ontdekken voor westerse toeristen.
De toeristengids verschijnt in twee edities, een Bulgaarse en een Engelstalige, en telt 120 pagina’s. Geïnteresseerden kunnen de gids online kopen via 
New Thracian Gold.
De gids geeft een uitvoerige beschrijving van archeologische en culturele bijzonderheden, wijst de weg naar de mooiste bezienswaardigheden en natuurgebieden en geeft goede adviezen over verblijfsaccommodatie en streekeigen menu’s. Talloze foto’s en kaartjes verfraaien het boekje.
