Advies Bosontwikkeling en grote grazers
Op verzoek van de Provincie Flevoland heeft ARK een advies geschreven over het samengaan van de gewenste bosontwikkeling in het toekomstige OostvaardersWold met edelherten, heckrunderen en koniks. ARK heeft begraasde bosweidelandschappen in binnen- en buitenland als referentie gebruikt voor het beantwoorden van de aan haar gestelde vragen.
Niet alleen in de huidige natuurontwikkelingsgebieden in Nederland, maar ook in eeuwenoude begraasde bosweides en begraasde natuurgebieden elders blijkt begrazing en bosontwikkeling goed samen te gaan. Doornstruwelen bieden goed weerstand tegen vraat en vormen een essentieel onderdeel van begraasde bossen, die van nature halfopen zijn. Onder bescherming van oneetbare planten en doornstruweel kiemen en groeien alle inheemse bomen en struiken. Door schaduwwerking verdwijnt lokaal struweel, waardoor bomen hun bescherming verliezen en alsnog geschild worden. Tegelijkertijd wordt open land door doornstruweel gekoloniseerd. Door beide gecombineerde effecten ontstaat een dynamisch en halfopen boslandschap, dat niet alleen een hoge biodiversiteit kent, maar ook recreatief aantrekkelijk is. Dat dit landschap nog niet ontstaan is in de Oostvaardersplassen heeft vermoedelijk onder andere te maken met de jonge leeftijd van het gebied en de voedselrijkdom van de bodem, die een zeer hoge graasdruk mogelijk maakt.
Op advies van ARK wordt in het OostvaardersWold een deel ven het gewenste bos aangeplant naar analogie van natuurrijke bosweidesystemen. Onder invloed van extensieve begrazing kan de aanplant verder uitgroeien tot een robuuste halfopen bosweide. Na ruim 6 jaar mogen de grazers vanuit de Oostvaardersplassen het gebied koloniseren, waarna natuurlijke processen de verdere ontwikkeling bepalen van het halfopen bos in het OostvaardersWold. Door middel van monitoring wordt gewaakt over het halfopen bosbeeld.
Eerder dit jaar had ARK voor de Provincie Flevoland ook al een advies geschreven over het 
samengaan van publiek met heckrunderen en grote groepen koniks in het OostvaardersWold.
